1861年，"辛酉政变"后，新皇载淳即位，慈安、慈禧两宫太后开始了垂帘听政。太平天国农民革命，使刚刚回到京城的皇室惶恐不安。慈禧太后力排众议，果断起用汉臣曾国藩镇压了赵义军。从此，她更加骄横跋扈，逐渐控制了整个朝廷。而曾国藩则在镇压太平天国和捻军的过程中，趁南扩充了湘军，壮大了势力。八年以后，宫廷内权力争斗日益尖锐，早已实权在握的慈禧太后依靠外洋势力，进一步卖国求荣，不断地巩固着自己的权位。届时载淳业已长大成人，两宫太后同时为他物色皇后。载淳封慈安选中的阿鲁特氏为皇后，封慈禧选中的富察氏为皇妃。为此，慈禧心中极为不悦。慈禧的心腹太监总管安德海借机向主子大献殷勤，慈禧恩准他秘密出京，为其刺探南京天王府的财宝，定制苏杭的绸锻刺绣。家德海一路上吃喝嫖赌，胡作非为，为百姓所痛恨。山东巡抚丁葆祯密谏朝廷，恳请查处。皇上降旨"就地正法"，安德海被斩讫。慈禧心中又添切肤之恨。同治皇帝大婚后，与皇后阿鲁特氏十分恩爱，但他终因政治上受排挤，生活上遭干预而私出宫闱寻欢作乐，身染"天花"致死，"驾崩"时年仅19岁。阴险的慈禧又连施毒计，先后害死了东太后慈安和同治皇后。终于，养心殿的皇帝宝座上又换上了一个更加年幼的 "真龙天子"，而慈禧太后又开始了她的第二次垂帘。
赵家庄村民大勇在回家的路上救了受伤的三位八路军，日本宪兵队来到村里悬赏抓捕八路军，村民将八路军藏于家中。村民经常会送些粮食给八路军同志，汉奸王保长与王三见到血迹，通知汉奸翻译赵二带着宪兵队小队长山本太郎再次到村子里威胁村民，将其逐一杀害，施加压力。大勇在人群中心急如焚，眼看着心爱的桂英与无辜村民要被杀害，便站出来将八路军藏身之地说了出来。也因此成了全村村民与妇孺眼里的汉奸。八路军被抓到日本大营遭受酷刑，内心煎熬的大勇下定决心牺牲自己也要背着炸药救出他们……被救出的八路军们将事情经过告诉了村民，大家这才知道是误会，赶来的游击队在爆炸后及时赶到，而大勇的命运仍是一个谜……
很久很久以前，有一个叫雷·派的男孩，他会把破旧罐头压扁后放入鞋垫，让自己看起来更高一点。某一天，他谋杀了两个女孩。四年后，探长查理·席林打算将这个凶手绳之以法。同时，雷·派也在犯罪的道路上越走越远。
农村媒人王大善为了兑现自己的承诺，不砸了自己多年经营下来的“王包办”这块金字招牌，在不断想办法借钱也要把同村乡亲韩有胜儿子婚礼办成的过程中，上演了一幕幕啼笑皆非而又发人深思的闹剧，最终意识到了天价彩礼给大家带来的沉重压力。
