本片是由11个黑白短片综合而成的短篇集，每个短片都围绕咖啡与香烟展开。 一。罗伯托·贝尼尼（罗伯托·贝尼尼 Roberto Benigni 饰）坐在一家咖啡馆喝着咖啡，史蒂夫·赖特（史蒂夫·赖特 Steven Wright 饰）过来与他攀谈，然而两人似乎没有什么共同语言 ，只在重复表达对咖啡与香烟的热爱…… 二。一家咖啡厅里坐着一对黑人双胞胎兄妹，咖啡厅服务员突然对他们很感兴趣，即坐下与之热情交谈，然而兄妹俩似乎对这个不知所云的人毫无兴趣，只在继续抽烟喝咖啡…… 三。加利福尼亚某处的一家咖啡馆，流行歌手伊基·波普（伊基·波普 Iggy Pop 饰）与汤姆·威兹（汤姆·威兹 Tom Waits 饰）正在以抽烟的方式庆祝他们戒烟成功。该短片曾获1993年戛纳电影节短片单元金棕榈奖。 …… 十一。这天夜里，喝着速溶咖啡、抽着卷烟的两个老人William R...
弗尔伏（埃德加·G·乌默 Edgar G. Ulmer 饰）是一名酒类代理商，一次偶然中，他在大街上邂逅了一位名叫克里斯特的女演员，两人一见如故相谈甚欢，弗尔伏邀请克里斯特于周末和他一起去郊外度假，当天，克里斯特还带来了她的好朋友布丽吉特（布里吉特·博尔夏特 Brigitte Borchert 饰）。 参加这次郊游的，还有出租车司机埃尔文（埃尔文·施普勒特施特塞尔 Erwin Splettst??er 饰），他是弗尔伏最要好的朋友。埃尔文起初想邀请女友安妮一起前往，可是安妮不爱出门，埃尔文只得独自赴约。四个人年轻人度过了非常自由和快乐的一天，期间，弗尔伏被美丽的布里吉特深深的吸引了，一下子就将克里斯特抛之脑后。
1965年是马丁·路德·金与黑豹党、披头士与越战、白人在篮球领域统治天下的时代。 高中女子篮球教练唐·哈金斯（Josh Lucas 饰）接到德州西部大学的聘用，虽然提供的待遇不高——一家人只能暂住男生宿舍，董事会的资助也不足以招揽高水平运动员，但由于将要执教的是一支NCAA(美国大学联盟锦标赛）第一赛区的球队，哈金斯还是承接下来并马上同助手展开范围广泛的定位在黑人选手上的球员搜寻。 教练组陆续找到了七位天赋优异的黑人球员，这些球员性格迥异，各有所长。在经历了一次热血对决之后，黑白球员很快打成一片，投入到哈金斯教练严酷的训练中去。球员偶尔的违规行为跟篮球理念的区别让教练与球员们逐渐成长着…… 终于迎来了赛季开始的时刻。德州西部队一路凯歌，面对种族主义者的暴力威胁、部分舆论的轻视，哈金斯教练决定和他的黑人球员们一起冲向光荣之路的顶点……
2006年2月，年轻的卢克接受了一名高中生的团队练习。在一个严重的不负责任和鲁莽的青少年驾驶的情况下，超过了卢克和其他年轻乘客的反对意见，司机失去了控制汽车几乎每小时90英里，旋转在一条狭窄的道路，并降落在堤坝约七十英尺以下。卢克遭受了无法弥补的脑损伤，两天之后在医院去世了——就在他第十六岁生日的前四天。
为了能够见到阔别多时的女儿，作家汤姆（伊桑·霍克 Ethan Hawke 饰）千里迢迢来到了巴黎，没想到在这里，他不仅差点被警方逮捕，更是在公交车上丢失了所有的行李。汤姆身无分文，法语又不太灵光，无奈之下，自觉前途渺茫的他在一家餐馆里当上了夜班守门人。 黑白颠倒的生活带给了汤姆诸多的感触，也将两个独特而又充满魅力的女人带到了他的生命之中。安妮雅（乔安娜·库里格 Joanna Kulig 饰）热情奔放，马吉特（克里斯汀·斯科特·托马斯 Kristin Scott Thomas 饰）高雅迷人，但在这两个神秘的女人背后，均隐藏了一段不为人知的秘密。陌生的城市，陌生的语言，随着时间的流逝，汤姆渐渐发觉一切并没有看上去的那么单纯。
克里斯的一个麻烦缠身的朋友失踪了，克里斯着手调查一个黑暗的末日邪教。。。
