《芙蓉锦》缘起热情美丽的女学生贺兰（袁姗姗饰演）与霸气十足的邯平督军府参谋长高仲祺（何润东饰演）一见钟情，送给他自己亲手刺绣的芙蓉锦纱作为定情信物。高仲祺隐瞒身份替父报仇，却阴差阳错害死贺兰的父母。伤心欲绝的贺兰嫁给了秦大帅的长子秦承煜（黄少祺饰演），在秦家风雨飘摇之际成为支柱，并手刃害死秦大帅的日本女特务使自己陷入死境。临刑之际，高仲祺与加入革命党的秦承煜同时来救并一起除掉了汉奸薛景德，高仲祺身负重伤，临死之际，将珍藏的芙蓉锦纱交还贺兰，终于了却一段乱世错恋。
前世，应无咎为护皇后曲惊枝堕入阉党，遭奸相虞鹤年构陷，惨死风雪中。曲惊枝饮鸩殉情，双双抱憾而终。今生，曲惊枝带记忆重生于水牢，拼死逃脱只为阻他自宫。却惊觉宿命生变，他亦带着记忆归来，不仅提前执掌东厂，更是个伪装阉人的假太监！双强联手，深宫谍影。面对只手遮天的奸相与偏执疯魔的帝王，二人在皇权夹缝中步步为营。从彼此试探到性命相托，他们撕裂朝堂黑暗，揭破通敌叛国的惊天大案，平定北狄战火。待大仇得报，山河无恙，面对唾手可得的天下，二人却相视一笑，拂衣而去，携手遁入烟火人间。
根据蒋子龙同名小说改编。 1982年，小说发表后，电影、电视剧同时改编拍摄，电视剧先于电影播出，反响强烈。陈宝国因此获得飞天奖最佳男演员奖，一举成名。
