退休厨师老江带一个儿子和未来的亲家母女(姓何)联合开餐馆,江家出技术,何家出资金。何大妈原就是生意人,观念新潮,和"国粹派"的老江处处不协调。他们在餐馆的经营中因不同的观念、文化、性格习惯、思维、行动方式发生了各种可笑的矛盾和风波。这两个家庭一边是倔老头带两个憨儿子,一边是精老太带两个俏女儿。一边愚顽中存忠厚,一边精明中透狡黠;一边事事偏执保守自以为是;一边时时浮躁多变锐意求新……
民国年间,富家少爷樊傻儿不喜读书,只爱舞枪弄棒吃喝玩乐,即使娶了贤惠的玉贞依旧顽劣不改,伙同大师兄等人抢叔公家粮食接济百姓。抢粮东窗事发,叔公在众乡绅胁迫下以通匪罪将傻儿活埋,佣人樊宝刨土相救。樊傻儿流落异乡尝尽艰辛,在玄机子指点下做了土匪。他凭着一股傻气和义气,深得刀疤等弟兄敬重,杀死强奸民女的恶老大崔一洞,稀里糊涂当上匪首。后来,樊傻儿被国民党收编,土匪变团长,依旧傻性不改,一路歪打正着屡立战功,很快荣升师长,却遭遇叔公上吊、玉贞改嫁等一系列打击而一蹶不振。日军侵华,樊傻儿放下个人得失加紧操练,但队内赌博成风屡禁不住。他请大师兄吃麻将大餐,全面禁赌震慑军队。队伍开拔抗日,樊傻儿带领面貌一新的队伍奔赴抗日前线。
黄沙鼓是民间踏实本分的木工匠人,靠着传统手艺营生。因木匠中有人搬弄封建迷信传说诈取东家钱财,路见不平的黄沙鼓誓要揭穿其中骗局,为传统匠人宣扬正气,立志捅破一切封建迷信的谎言。