在1989年初秋的柏林，威廉·鲍威列特的家人正在为他庆祝90岁生日。威廉曾是一名抵抗战士，去过国外的他坚信斯大林主义。尽管外面的世界已然山雨欲来，他的妻子夏洛特仍在操持着生日聚会，维护家中的宁静。然而威廉的小孙子萨沙却在这个节骨眼上失踪了——没人能想到萨沙竟然在几天前逃到了西柏林。影片通过萨沙的父亲——历史学家科特的视角徐徐展开，以一个家庭的分崩离析为起点，展示了上世纪80年代末，前东德统治即将结束之时的“末日余辉”。
故事发生在上世纪80年代末波兰共产主义政权即将结束前夕，主人公是一个人到中年的电影审查员Janusz。可是某天一切都改变了。。。邻街一座名叫“自由”的电影院里正在上映一部影片《日出》，突然银幕上的人物开始造反，完全不讲事先已审核过的对白，而是按自己的想法随意表演。这引起了一阵骚动，观众从未见过如此怪事，一部再正常不过的温情片居然变成了讥讽政治现实的喜剧。但他们很快意识到剧中人说出了他们内心压抑很久却不敢说的话，于是人们开始欢呼，每天有越来越多的人从四面八方涌进自由电影院里观看这部神奇的影片。Janusz试图控制混乱的局势，但在与银幕中人交流之后他才明白这些虚构的角色其实也是有思想的。可政府派来调查的高官已接手了此事，同行某影评家忽然记起这很像《开罗的紫玫瑰》里的情节，于是大家找来Woody Allen的影片观看，希望从中找到解决方法，却没料到更诡异的...
根据黄凤的真实事迹改编。渔民王淮杰（淳于珊珊 饰）在外出工作中发生了意外，从脚手架跌落造成高位截瘫。妻子陶丽（梅莉那 饰）打工维持家用，年轻的妻子最终离家而去。母亲走后，女儿王小凤（张雪迎 饰）长年累月地、竭尽全力帮助照料父亲，照顾得无微不至。七年里，她一个人挑起全家生活的重担，利用网络呼唤社会向他们伸出援助之手。得到了社会、家乡和政府的资助，最终使王淮杰能够顺利进行手术。
乔治（哈里·海登 Harry Hayden 饰）经营着一家小餐馆，一天，餐馆里来了两名不速之客，他们是杀手，来寻找每天都在此吃完饭的皮特（Michael Hale 饰）。巧合的是，偏偏今天皮特没有来参观，在杀手离开后，乔治连忙打电话给皮特通风报信，然而最终，皮特还是死于非命。 皮特生前买过一份保险，受益人是一个名叫奎尼的女人。奎尼是餐馆的服务生，曾经在皮特陷入抑郁想要自杀之际救过他一命。紧接着，皮特曾经的好友塞姆（比尔·沃克 Bill Walker 饰）浮出了水面，他如今迎娶了皮特的初恋女友劳拉。塞姆告诉调查人员，皮特是一名退役拳击手，退役后加入了黑帮干一些违法乱纪的事情，而他所遭遇的一切不幸，都和一个名叫凯蒂（艾娃·加德纳 Ava Gardner 饰）的女人有着脱不清的干系。
戴安（黛安·基顿 Diane Keaton 饰）和丈夫共同度过了40年的美好岁月，现如今，丈夫早她一步离开了这个世界，留下戴安努力适应一个人的生活。薇薇安（简·方达 Jane Fonda 饰）年过60却依然风韵犹存，可如此美丽的她并没有选择婚姻，而是自由自在的享受着她的单身生活。莎伦（坎迪斯·伯根 Candice Bergen 饰）不幸的拥有一段失败的婚姻，她和丈夫之间的离婚手续办了10年都没有一个结果。卡洛尔（玛丽·斯汀伯根 Mary Steenburgen 饰）则做梦也没有想到，自己维持了35年的婚姻，会突然破碎殆尽。 这四个情感经历大相径庭的女人同属于一个读书俱乐部，这一次，她们决定共读畅销书《五十度灰》，这本性感火辣的书将会令她们每一个人的人生发生改变。
绰号“疤痢”的宋福旺是全村的首富。一天村秘书领来了三级妇联的领导要参观宋家办的“幸福幼儿园”。这一下让宋福旺傻了眼。原来，办幼儿园只是他的一句玩笑话，不料竟被秘书当做先进事迹报了上去。万般无奈之下，宋福旺只好向学校借来老师和学生，上演了一出假戏。妇联的人走后，家人都用鄙视的眼光看着宋福旺，街上的孩子时无忌惮地喊他“疤痢”，这让他感到颜面扫地。宋福旺逐步认识到了自己的问题，终于下决心义务办起一个“幸福幼儿园”，并重新获得了家人和乡亲们理解和尊重。
