故事是根据国内某大型企业的兴衰史改编而成的：留美归国的金融学博士周勤放弃了一家国际金融机构的邀请，毅然回国发展。他的同窗好友金成则要去香港发展。两人在离别时打了个赌，“比一比看谁先挣到大钱”。周勤得到内地大型国有企业永盛集团总裁的赏识，出任其证券部经理，并与昔日女友曼芳重逢，而他的对手——集团副总裁陈权却带着他的秘书KACY频频陷害他。周勤随着自己的不断成功，越来越接触到永盛集团内外巨大的金融黑幕。
知青宋大江返城后，因生活窘迫和婚姻失败的打击，拼命地追求金钱。在经历了复杂的情感纠葛后，与女知青陈悦清结成伴侣，收养了一个弃婴，组成了一个“知青家庭”。夫妻俩忽视了对儿子乔生的教育,外婆的溺爱使乔生渐渐堕落。宋大江为了挽救儿子，隐瞒所有人实施了“假破产”计划，并以无颜面对破产为由，远走他乡。陈悦清卖掉了仅存的婚戒和儿子摆大饼摊维持生计。家庭环境的彻底改变使乔生猛然醒悟。在经历了种种挫折之后，他的人生轨迹终于转变了。在深圳创业的宋大江，成了著名企业家。正当一家人将要团聚之时，农村姑娘朱小芳却出现了，她来寻找已丢失了二十多年的儿子，还口口声声说：弃婴乔生就是她和宋大江的亲生儿子。一段尘封多年的知青往事被揭开，横亘在宋大江心中的情结也终于解开，知青岁月中凝结的深情重又在这个知青家庭中升腾，升华。
该剧根据作家马识途同名小说改编，讲述了四川解放前夕，一名与组织失联的中共地下党员，在各种复杂关系和恩怨纷争中斡旋，面对生死考验，在隐蔽战线上坚持战斗、坚守伟大信仰的故事。
剧情浙江湖州织里镇发展成就和治理经验为故事蓝本，讲述了童装小镇从一个环境差、秩序乱的“大工厂”转变为和谐安定、百姓安居的产业新城的故事。剧中，夏德俊饰演的是出生于江南书香门第，具有典型的书生气质的社区派出所民警万嘉明；左小青饰演的是下派到基层社区工作的退役女运动员曲小河。 这是男主夏德俊继《特别行动》后第二部央八晚间档播出的剧集。
