20世纪80年代初，中国人民渐渐从十年动乱的灾难中复苏，正开始展望充满希望和幸福的新生活。在北京的一条胡同中，居住着一户普通人家，心直口快的刘母（韩影 饰）含辛茹苦拉扯两个女儿长大。长女慧芳（张凯丽 饰）善良孝顺，她喜欢上了同工厂出身知识分子家庭的王沪生（孙松 饰），于是不顾母亲的反对与之结为夫妻。婚后的生活磕磕绊绊，不同家庭和文化背景让夫妻俩的相处充满芥蒂，慧芳收养了一名弃婴，取名小芳，同厂爱慕她的宋大成则尽心帮助刘家打理一切。 平凡人物的一生虽然充满磨难与考验，但是刘慧芳的经历让我们相信：好人一生平安。
阿霞（宋小宁 饰）是出生成长在四川的辣妹子，高考落榜之后，她决定去外面闯一闯，于是联系了见多识广的表哥。谁知道表哥实际上自己也欠了一屁股的债，正愁没处搞钱，于是他将阿霞卖进了吕梁大山里，卖给了二串做媳妇。 阿霞怎么可能甘心承受这样的命运，她屡次的逃跑，又无数次的被捉回来，最后一次逃跑时，阿霞滚落山崖，身受重伤，最终是村民们救了她将她送往医院。在医生的救治下，阿霞捡回了一条命，一次偶然中，她得知自己看病的医药费和伙食费，是二串靠卖血换来的，这令阿霞感动不已，开始决定要和这个老实善良的男人好好的过日子。
江苏青云镇上有个大财主姓姜，他的女儿姜云静从小喜欢西方文学和艺术，长大后姜云静不顾父母的反对坚持要到上海的一所教会学校里读书。父母执拗不过只得同意，但为了让她得到很好的照顾，让姜府里一个与她年龄相仿、从小就服侍云静的丫鬟瑞喜一起去了上海作为她的陪读。云静小时候就被父母和乡里一家门当户对的财主家唯一的儿子郦照存定了娃娃亲。云静长大后父母多次催她回来成亲，可是云静根本不理会，在教会学校演戏剧、跳洋舞玩的很是开心……
