《生死越狱》是一部以高智商方式展现越狱情节的电视剧，导演陈建一贯擅长军旅、谍战剧的拍摄，此次在《生死越狱》中依旧会带给观众一个环环相扣、惊险刺激的故事。 这是一个根据真实的历史事件改编而成的故事——我党情报人员，代号“老康”的马增君将从苏联经东北回到延安，因为身负重要使命，这个消息引起中日各方势力的关注。 由于叛徒出卖，“老康”被日军捕获入狱，共产党人黎仲明(朱亚文 饰)为救出“老康”，与国民党精英尚青城(杜志国 饰)结成统一战线入狱营救。 黎仲明与尚青城暂且统一战线，团结利用狱中军帮、山帮、青帮多股力量，几经险阻，终于逃出监狱。黎仲明与尚青城携手对敌，终于击毙武忠一郎，成功地完成了对马增君的营救。
京剧名旦余佩秋在丈夫楚伯平被抓去台湾后，诞下一女，由于担心女儿楚楚的出身，她让结拜姐妹王彩凤冒名顶替收养了楚楚。由于对余佩秋的猜忌与歧视，京剧团团长路明在将楚楚偷偷带到城里医院验血时，将楚楚丢失。 楚楚被一个照相馆的老板何有财收留了，很快被何有财的妻子杨月香带到上海。路明因为这种违背政策的动作而受到党内严重警告和撤职，而她和市长丈夫江涛之间的感情也受到了影响。但从那一天起，路明灵魂深处的母性光辉却被唤醒了。她暗自下了决心，一定要把楚楚找回来。在楚楚二十一岁的时候，路明终于找到了楚楚，并在那个特殊的岁月中呵护着楚楚，不但把楚楚招收到了城里，还让余佩秋从五七干校回来作了楚楚的师傅。在楚楚心中，路明是个好母亲。
天生凶相却心地善良的苟凌风（徐志胜 饰）怀揣一个大侠梦，阴差阳错地误学了一身魔教武功踏入江湖，在世人的偏见与刁难之中，朝着自己的梦想艰难前行。路遇毒仙谷“百花侠”马缨丹（范静祎 饰）、剑圣之子诸葛恒（王帅 饰），与二人并肩闯荡江湖，侦破种种离奇案件，苟凌风逐渐明白“侠无大小，武无正邪”的真理，最终成为真正的大侠。
