1970年秋，某医学院毕业生邵蔚平因受父亲株连被分配到一个名为“十三号地区”的荒岛上工作。岛上的麻风病医疗医疗站坐在动乱遭到破坏，一道铁丝网已把医疗站与麻风村隔离为两半，在两名留守人员中，x光大夫李天候因是麻风病医生而受到社会上人们的歧视，弄得妻离子散，终日酗酒；药剂师刘栋则整日沉默，愁容满面。邵蔚平因为在此工作也遭到了许多坎坷和不公，但经历过很多不平以后她决心和老师及同学们一起坚持在麻防战线上继续战斗。
本片改编自Alfred Hitchcock 1954年的作品《后窗》（Rear Window）。记者余望远（张瑛）摔断了腿，在未婚妻敏华（周坤玲）家里养伤休息，十分苦闷无聊，就从后窗眺望对面公寓里人们的生活。其中契爷、契女（芳艳芬）关系复杂，占卜先生（李海泉）十分狡猾，健身院、粤剧学校人来人往，十分热闹。余望远吃了药，精神迷湖，发现离婚的单身青年（卢敦）杀害了舞女（紫罗莲），赶忙报警，最后才发现是一场误会。
清末，太监总管李莲英授意义和团内神打、茅山、术士三坛清除叛徒二舵主雷公（刘家良 饰）。神打坛方少卿（惠英红 饰）与师叔（刘家辉 饰），茅山坛雷勇（刘家荣 饰），术士坛铁猴（小侯 饰）、铁坛主（朱铁和 饰）分头南下广州，寻觅雷公下落。 当年雷公掌管云南分舵，因不愿见弟子凭 借所谓“神打”功夫抵抗洋人军火徒然丧命，不惜违背朝廷旨意，将义和团云南分舵解散，化名雨伯隐居乡间。三坛之追杀人马皆有争功之心，暗斗不止。雷勇更用无赖（傅声 饰）乔装雷公以引出真身。方少卿与铁猴先后为雷公大义感动转变阵营，但三坛坛主仍欲置雷公与死地。
拉里（杰森·罗巴兹 Jason Robards 饰）是一个性格十分暴躁的老头，拥有着面积高达一千英亩的艾奥瓦庄园，他将自己毕生的心血都耗费在了这片土地上，在庄园中，他就是说一不二的国王。 拉里有三个女儿，大女儿萝丝（米歇尔·菲佛 Michelle Pfeiffer 饰）和丈夫以及两个女儿生活在父亲的农场里，萝丝患有乳腺癌，并且坚信自己能够康复。二女儿金妮（杰西卡·兰格 Jessica Lange 饰）也和自己的丈夫住在这里，并且承担了农场里的大部分工作。小女儿卡洛琳（詹妮弗·杰森·李 Jennifer Jason Leigh 饰）是一名律师。当拉里开始思考关于农场继承权的问题时，矛盾爆发了。许多隐藏在时间里多年的秘密逐渐浮出水面。
退休警察豹叔膝下有儿子阿国（张国强 饰）和养子阿定（刘德华 饰），阿国曾是国际刑警，如今返港担任督察；而阿定则混迹黑道，虽然收入丰厚并颇得老板杨东海赏识，但阿定拒绝贩毒令杨东海很为难。阿定与阿国情同手足，但并未打探彼此工作。不久，阿国受命调查杨东海一伙，同时阿定中了杨东海苦肉计，不得不与毒贩接洽，结果引发血战。背负杀人嫌疑的阿定被阿国追索，侥幸逃脱后连累后者遭警队处罚。另一方面，阿定和阿国在警队中的对头步步紧逼他们，最终身死，而阿定的女友雯雯（萧红梅 饰）为阿定几次犯险，阿定不忍弃她而去独自出国避祸，形势越来越向失控的地步发展……
