1935年的中国西南盐业重镇，帮派斗争不断，风云诡谲。 一位纹身技艺精湛的大师阿昌，卷入了一场针对他所在帮会的连环暗杀。神秘势力的轮番陷害，昔日手足为一己私欲背叛，各种误解步步紧逼，等阿昌发现这一切阴谋根源之时，已经是身陷绝境。为了让女儿活下去，他选择背水一战……
电影《鬼吹灯之精绝古城》主要讲述胡八一与王凯旋带领Shirley杨组织的考古队前往沙漠腹地、寻找精绝古城的故事。胡八一上山下乡来到中蒙边境的岗岗营子，带上了家中仅存的一本书——《十六字阴阳风水秘术》，闲来无事将书中文字背得滚瓜烂熟。之后参军到西藏，遇上雪崩掉落一条巨大的地沟当中，胡八一利用自己懂得的秘术逃得不死。复员后，胡八一和好友胖子一起加入了一支前往新疆考古的考古队。一行人历经万险来到了塔克拉玛干沙漠中的精绝古城遗址，进入了地下“鬼洞”。洞中机关重重、陷阱不断，这神秘的鬼洞似乎在一位先知的掌控之中。 影片欲通过考古队一心为科研与王胖子贪财的对比，安力满的虔诚与考古队态度的反差等形成多组博弈，组成探险队鲜活的人物画卷。通过众位实力派与戏骨的倾情演绎，将曾经存在于读者想象中的人物跃然于荧屏，还原了这一场惊心动魄的大漠探险。
故事从十五年前毒枭冢虎派人追杀毒贩梅姨开始。年幼的林郎与林峰亲眼目睹母亲梅姨被杀害。为躲避杀手追杀，哥哥林郎自我牺牲吸引走杀手后音讯全无。自此，兄弟二人走上了一个身为缉毒警另一个成为大毒枭的不同人生轨迹……
特工阿文隶属于EO特工组织，奉组织之命潜伏于东南亚B国颇有威望的军火商黎叔麾下，寻找其手中的一批云爆弹将其销毁。当他找到军火等待搭档阿琼的接应之际，却遭B国军阀钦盛军队截杀，为拯救苦难的百姓，阿文阿琼两人决定夺回军火，一场关乎战争与和平的救赎之战即将开始。
