故事发生在星光电子计算机厂内，因为常年经营不善，工厂面临着关门大吉的命运。在大学毕业生厂长余克佳（孙德烈 饰）、才华横溢的待业青年季宗平（华明伟 饰）和何伟（王艳平 饰）的共同努力下，工厂的业绩得到了大幅改善，总算从死亡线上回归了。 在此过程中，季宗平的优秀和正直深深吸引了何伟的注意，让她对他心生爱慕，可是季宗平性格自卑软弱，自觉配不上何伟，所以对于何伟的示好，他总是采取回避的态度以对之。季宗平的优秀让余克佳的内心渐渐产生了扭曲，他不仅偷偷替换了季宗平的转正名额，最后甚至决定将他赶出工厂。
刘根和喜良（黄渤 饰）是在同一个工地干活的工友，一场意外中，刘根不幸离世，临终之际，刘根将自己的儿子小宝托付给了喜良，希望喜良能够带着他和自己的骨灰返回故乡。就这样，喜良和小宝踏上了返乡之旅，他们有五天的时间，如果五天内喜良无法返回工地，他就将失去他好不容易到的工作。 来到刘根的老家，喜良这才知道，小宝在这里无依无靠，唯一的亲人母亲亦弃他而去。在同小宝的矛盾中，喜良被误认为了人贩子而被警方逮捕，尽管最终误会消除，但五天的期限早已经到了，喜良即失去了工作，亦失去了唯一的安身之所。糟糕的还不仅仅是这些，小宝被诊断患上了白血病，得知这一消息，喜良发誓绝对不会丢下小宝不管。
