故事发生在文革前夕的1965年。妇女队长春苗（李秀明 饰）看不惯医疗卫生大权把持在有资产阶级思想意识的人手中，她主动请缨到公社卫生院学习，以期学成回村为贫下中农服务。她不顾院长杜文杰（白穆 饰）和医生钱济仁（冯奇 饰）的刁难排挤，在方明（达式常 饰）的帮助下，她刻苦钻研专业知识，但杜与钱的所做所为还是让她愤然离开了医院。春苗回村后，在党支部的支持下，她在村里的卫生室做了一名赤脚医生。1966年，文革开始后，杜文杰出于不可告人的目的，在公社办起赤脚医生培训班，春苗和其它村的赤脚医生揭穿了杜文杰的阴谋，杜脑羞成怒，暗中下毒谋害水昌伯（高宝成 饰），并嫁祸春苗，春苗识破了杜的诡计......

　　在北方某市，一个叫孙寒的女孩突然失踪，引起了警方的注意，市公安局将案子移交给刑侦总队年轻的探长金山负责，限期破案。接到任务，金山和助手韩侠开始了案情的调查取证工作。通过调查走访，金山了解到，孙寒的网名叫“百合花”，经常进入一个名叫“人生驿站”的聊天室聊天。直觉告诉金山，孙寒的突然失踪可能与网络有关。
　　金山相信自己的直觉，化名“啄木鸟”进入“人生驿站”聊天室。室主是一个名叫“晚秋”的人，在这个人气很旺的聊天室里，网友们不仅仅局限于在网上聊天，而且还定期会面。金山了解到政法报的记者方玲也是“人生驿站”的网友。在方玲的帮助下，金山参加了网友的聚会，很快就和大家混熟。通过见面，金山才知道网友里面也是各色人等，不一而足，既有广告公司的经理、在校大学生，还有寂寞深闺的怨妇。
　　据方玲介绍，“人生驿站”近几个月前相继有几位网友神秘失踪，失踪网友一个共同点就是，她们都是属蛇的漂亮姑娘。闻此消息，金山和韩侠把犯罪嫌疑人的圈子缩小，并最终锁定在网名叫“独行侠”的广告公司经理刘裕身上。因为方玲透露，刘裕曾单独见过前几位失踪的女网友。对刘裕的调查，发现刘裕只是通过网络骗取女色，并没有致人性命的嫌疑。至此，案情陷入了胶着状态。
　　就在金山忙于案情梳理时，金山因为无遐顾及家庭而被妻子亮起了红灯。然而就在金山内外交相煎迫时，案情有了新的进展，韩侠在“人生驿站”以属蛇的女性身份出现时，一个网名叫“稻草人”的网友约她见面。金山带人火速找到“稻草人”的住所，却发现“稻草人”身患残疾，但“稻草人”交待的情况让案情顿时开朗起来。
　　按照残疾人的交代，金山前往此时“稻草人”正约见网友的风景区。等金山和同事们及时赶到风景区从“稻草人”手上救下险些被推下悬崖的网友时，令在场的所有人都意想不到的是，被诱骗的女网友原来就是金山的妻子贾婷，制造连环杀人案的凶手竟然就是“人生驿站”的室主晚秋。原来，自从晚秋的丈夫和情人先后被女网友抢走后，晚秋牵怒于网络世界里所有属蛇的女性，犯下了一连串的杀人命案。至此，晚秋自知难逃法律制裁，跳崖身亡，给虚拟的网络世界平添了一份哀怨和反思。

　　客栈的一场大火引出整个故事，被救的燕凌躺在医院里因过度惊吓而暂时性失声，从二少爷思容口中得知，当时丈夫用棉被裹住了自己，但丈夫却被烧死。这时自己腹中的胎儿已经三个月大了。康复后燕凌被接到李家，饭桌前的气氛过于凝重，为了缓和气氛，思容打开了留声机，在悠扬的乐曲声里，思容试探性的问大嫂这是一首什么曲子，燕凌说出了这首曲子叫《良夜不能留》，李夫人说这是思文最喜欢的曲子，又问燕凌和思文是怎么认识的，燕凌同样回答如流，打消了众人对她的怀疑。
　　第二天李老爷召集所有人来，要修改遗嘱：遗产分为四份，四分之一归二少爷思容，四分之一归幼君（幼君不是亲生，是李老爷大哥的女儿），另外四分之二归燕凌和腹中的孩子。燕凌当晚就不告而别，在旅店里遇到了刺客（阿汤），在和刺客的缠斗中看到了刺客手上的戒指，后被思容所救。一直喜欢思容的秀英看不惯思容围着燕凌转，用恶毒话语刺激燕凌，燕凌不为所动。燕凌无意中发现在李府的长工阿汤手上的戒指，认出了他就是当晚刺杀自己的凶手，思容抓住阿汤逼问时不想阿汤竟碰头而死。
　　后燕凌又接二连三得收到“你是谁？”“你的儿子是谁的？”的匿名信。思容向坐立不安的燕凌表白，被赶了出去。第二天幼君带来了所谓的救命恩人福大为先生，幼君声称自己在回家途中遭遇山洪，被他所救，福大为受到李家热情款待，并住在李家。燕凌见到福大为时吓的脸色发白，在四处无人时，福大为对燕凌毛手毛脚起来，被思容抓了个现行。
　　无奈燕凌告诉思容自己的真实身份，自己名叫秋微，根本不是大嫂，原来是春风楼的头牌歌女时，遇到同为春风楼做事的打手福大为，二人感叹彼此的身世，惺惺相惜，产生感情，后来告诉福大为时，竟被福大为抛弃。在逃跑途中遇到燕凌和思文，三人相见甚欢，夜晚思文走错房间，来到秋微房中倒头便睡，谁料当晚就起了大火，思文和燕凌都被烧死。秋微起了私心，想让自己的孩子有个好前程，就假扮燕凌来到家。
　　得知真相后的思容仍然对秋微爱慕不已。幼君也和福大为断去了来往。而得知真相的李老爷确觉得面子上挂不住，要把秋微赶出去，遭到思容和幼君的反对。丫鬟秀英被杀，众人都怀疑是秋微干的，管家李诺认为秋微是杀自己妹妹的凶手，想掐死秋微，被思容一枪打死。秋微再次出走，在一个小亭子旁遇到了福大为，在和福大为纠缠时，幼君赶到告诉秋微福大为腰中有刀，情急之下秋微拔刀刺向对方腰间毙命。秋微被关入牢房。
　　李老爷在弥留之际又要修改遗嘱，宣布要把遗嘱全部捐给医院，幼君大声喊道：“财产全是我的！”终于露出本来面目，原来李老爷和思容在演戏。幼君也全交代的真相，自己父亲的财产都被李老爷独吞，自己早就酝酿报仇事宜，但自己喜欢上了大少爷思文，放下了仇恨，在得知思文已在外地结婚后重燃仇恨，原来那场大火是她派管家李诺放的，匿名信也是管家李诺写的，丫鬟秀英无意中听到了他和福大为的谈话，被福大为所杀，也是幼君把福大为带到小亭子里，借秋微之手杀了福大为。一切的一切都是为了复仇。
　　最后李老爷和李夫人两人坐在偌大的饭桌旁，等待儿子思容的归来，钟表一直在转，李老爷叹了口气：“他不会回来了。”城门下的汽车内，卸下警服的思文一身轻松，坐在旁边的秋微一脸微笑说：“我们会幸福的！”