故事发生在明朝末年，袁承志（郭追 饰）是忠诚袁承焕（魏添财 饰）的儿子，在父子横死之后，袁承志由仆人带领，逃亡至华山，成为了华山派掌门人穆人清（李寿祺 饰）的弟子。一次偶然中，袁承志于一个山洞内发现了武林传奇金蛇郎君（龙天翔 饰）的遗骨，亦发现了失传已久的金蛇秘籍，就此练就了金蛇剑法。
　　为了完成金蛇郎君的遗愿，袁承志踏上旅途寻找名为温仪（井莉 饰）的女子，又在途中结识了温青青（文雪儿 饰），袁承志就此被卷入了一段横埂在几代人之间的爱恨情仇之中。让袁承志没有想到的是，温婉可人的温青青，其真实身份正是金蛇郎君的女儿。

火咀（何超仪 饰）、辣椒（杨恭如 饰）、芭比（洪雪盈 饰）和老板娘（翟佩云 饰）是尖沙咀有名的古惑女四人组，四人总是形影不离，整天游手好闲四处惹事。太子（唐文龙 饰）对火咀一见钟情，想要追求她，可是火咀显然瞧不上平平无奇的太子，对他十分的冷漠，于是，太子决定改变方向，将 辣椒作为新的突破口。巴比有一个禽兽不如的父亲，在一场意外中，巴比失手将父亲打伤，此时是她的同居男友废柴（梁焯满 饰）在身后默默的支持和陪伴着她渡过难关。波波和飞雄一心想要找太子的麻烦，于是，他们利用身陷毒海的老板娘，企图诬陷太子贩毒。

职业大盗马田（王敏德 饰）联手“神枪手”文迪（李香凝 饰），两人企图偷窃大名鼎鼎的“沙皇之星”，谁知道他们的计划被毛头小贼麦大海（陈小春 饰）和露丝（袁咏仪 饰）无意中得知，两人想要加入这支“夺宝奇兵队”，却被马田无情拒绝。　　愤怒的麦大海和露丝决定单干，并最终成功得到了宝石。马田无奈之下绑架了露丝，想要获得宝石的下落，卖家和买家齐聚一堂，几方人马之间发生了激烈的交战，麦大海在交火之中意外丧生。经历了这场浩劫，马田和文迪决定隐退江湖，而不死心的露丝却一心想要报仇，然而，初出茅庐的她很快就落入了敌人的包围圈中，命悬一线。

　　大秦帝国灭亡，刘邦（张丰毅 饰）与项羽（吕良伟 饰）一起打拼却只能被册封为汉王，被调配至西蜀，而项羽则得到了虞姬（关之琳 饰）的独爱。刘邦之妻吕雉（巩俐 饰）不甘心屈居人下，怂恿刘邦入汉后广招人才，表面上与虞姬情同姐妹，但是却利用项羽对虞姬的感情从中挑拨，与此同时刘邦对 虞姬则关爱有加，这更引起了吕雉的妒忌。而此时此刻项羽不理朝政日夜笙歌，最终楚军大败，虞姬为了不让项羽分心而自尽，可是项羽最后还是一败涂地，在项羽乌江自刎后刘邦统一了天下，吕雉成为了他的王后。
　　本片的监制是张艺谋，汇聚了两岸三地的实力派演员，主题曲为黄沾创作的《思归赋》，演唱者是腾格尔。

　　民初功夫片，俞天龙（王羽）是某镇武馆的大弟子，因主持正义教训恶少而与当地恶势力结怨，武馆遭到恶势力请来的一众东洋高手的洗劫，俞天龙幸免于难，但是断了一臂成为残废，他苦练独臂拳法，将各东洋高手一一击毙。
　　王羽在邵氏因《独臂刀》成名，脱离邵氏后继续利用“独臂”的剩余价值，将“刀”改为“拳”，又继续拍摄了三四部和“独臂”有关的电影，《独臂拳王》就是他脱离邵氏后以“独臂”为题材拍摄的一部民初功夫片。影片是王羽在台湾为嘉禾拍摄的，用的演员都是台湾人，其中有曾获得金马最佳男配角的马骥，以及台湾硬派演员田野、薛汉等人，还有本名周新贵的台湾武打明星龙飞以及台湾著名武行山茅、苏真平和谢兴等人，这些人后来又多次与王羽合作。作为一名武打演员，王羽的身手不错，做为导演，王羽在处理武打场面的拍摄也有一定技巧，毕竟他也算是张彻的得意弟子，他比较注意武打场面的气氛渲染和动作设计的新奇，在《独臂拳王》里，他把几段武打戏分别放在武馆、谷仓、茶楼和山谷等不同的地点，除了中国的功夫外也给观众展示了日本空手道、西藏密宗、韩国跆拳道和印度瑜伽等新奇的异域武术种类，同时也承袭了张彻的血腥暴力风格，连场打斗中都非常残忍血腥，既有一对一的单挑，也有数十人的混战，故事一如既往的俗套，但是武打场面精彩，片中有打戏的演员基本上都得到了发挥，尤其是最后和龙飞的山谷决战，更将影片推向了高潮。

传说唐人街是黑社会的天下，各堂口之仇杀事件更不断发生。雷振是唐人街堂口头目，为人正直常不值其他堂口的种种暴行，而与各堂口结下不少仇口。曹安达是雷以前大学同学，又是别堂口头目，本是好友但因环境有别，便渐成水火。一日曹弟因醉酒在雷堂口之街道斗事，被雷手下枪杀，曹知其弟死讯后，即断定为雷所为，而其他堂口亦加入对付雷，一场血腥大屠杀随即展开……

　　方敏自小生长在一个破破碎家庭。为凑钱给父亲买毒品，走上不法之路。后方被捕，送进劳教所，并结识一好友祥。与此同时，毒品集团越趋倡狂，扫毒组督察决定派一卧底探入其中。方因表现良好，被选中参与此行动。后方经祥介绍，认识了社团的大家姐，并雇成为贴身保镳。凭着一身好功夫，方很快取得了大家姐的信任，并结识了幕后大哥。陈督察不断施加压力，方于是潜入大家姐中偷取私密档案，竟发现大家姐正是其母亲。大哥发现档案被偷，派手下去方的住处搜寻，并错手杀了方之妻小英。大家姐亦从旧中得知方为其亲生儿子。方发现妻子被杀，把档案发出后，寻找大哥报仇。经过惨烈的激战之后，终于击毙大哥，自己中弹身亡。

 东南亚某处，失语维修工王伟（谢苗 饰）因女儿雨晴（杨恩又 饰）失踪觉醒猎杀本能。他联手寻妻记者纳文（林科灯 饰）组成生死同盟，在连番血战中死斗黑暗组织打手大块头（黎唯 饰）与嗜血杀手阿德（雅彦·鲁伊安 饰）一众人等。怒火遮眼，鲜血开路，从血肉翻飞的街头混战，到拳拳断骨的室内死斗，一场又一场血腥残暴的生死拼杀连番上演，与此同时雨晴也在魔窟中用父亲教的功夫自救。随着二人深入敌营，真相直指背后更庞大的黑恶势力。